Una luz indicadora bicolor proporciona dos estados visuales distintos en un panel de control; una indicadora tricolor puede ofrecer tres. El color adicional solo es útil cuando la máquina tiene una tercera condición que los operadores necesitan reconocer rápidamente. No significa automáticamente que el dispositivo contenga tres circuitos independientes, que cada color tenga un significado establecido, o que el tercer estado sea más seguro. El comportamiento eléctrico depende de la indicadora seleccionada y su circuito de control, mientras que el significado de cada color debe ser establecido por el diseño de la máquina y las reglas aplicables.
Para paneles compactos, compare luces bicolor y tricolor preguntándose cuatro cuestiones: ¿qué estados de operación necesitan una señal visible?, ¿cómo distinguirá el operador entre ellos?, ¿qué salidas puede aceptar la luz seleccionada?, y ¿cómo se verificarán los estados durante la puesta en marcha? Un plan de colores debe acordarse antes de seleccionar el dispositivo. ONPOW’s ejemplo de botón pulsador LED tri-color GQ22 muestra una forma de botón redondo para montaje en panel, mientras que la gama más amplia de botones pulsadores cubre otras opciones de interfaz de operador. Confirme los detalles exactos de cableado y pedido en la documentación del modelo actual.
Qué significan bicolor y tricolor en un panel
Los términos describen cuántos colores puede ver un operador desde un conjunto de indicadores. No describen, por sí solos, el paquete de LED, el número de entradas eléctricas o la lógica de control. Un producto puede usar elementos LED separados, un emisor multicolor u otra disposición interna. La vista frontal no puede decirle a un comprador cómo están dispuestos los terminales traseros.
La misma precaución se aplica a la palabra “estado”. Una luz roja y verde podría usarse para dos condiciones de la máquina, pero los colores también podrían usarse para dos fases del proceso o para una condición normal y una condición de atención. Un tercer color solo añade información si la lógica de la máquina define una condición separada y útil, y el operador puede actuar en consecuencia.
Esto es diferente a elegir un color basado en una lista de significados generales de colores. La existente Guía de colores de luces indicadoras industriales discute la codificación por colores. Este artículo se centra en la decisión de hardware y mapeo de estados: si se necesitan uno, dos o tres colores visibles en un panel compacto.
Bicolor versus tricolor de un vistazo
| Punto de decisión | Indicador bicolor | Indicador tricolor |
|---|---|---|
| Condiciones visibles | Dos condiciones planificadas | Hasta tres condiciones planificadas |
| Espacio en el panel | Una luz puede representar dos condiciones | Una luz puede representar tres condiciones |
| Mapeo de estados | Es más fácil mantener una leyenda de dos estados simple | Necesita una definición clara para el tercer estado |
| Interfaz de control | Confirme las entradas requeridas y el terminal común | Confirme cómo el producto selecciona cada color y si se permiten combinaciones |
| Riesgo principal de diseño | Dos colores aún pueden confundirse o leerse fuera de contexto | El tercer color puede añadir complejidad sin aportar información útil |
| Puesta en servicio | Pruebe ambos estados, transiciones y comportamiento ante pérdida de energía | Pruebe los tres estados, transiciones y cualquier comando inválido o simultáneo |
Utilice la tabla como una lista de verificación de diseño en lugar de una especificación. Dos productos que parecen similares desde el frontal pueden tener diferentes arreglos eléctricos. Una foto del catálogo no puede reemplazar el diagrama de cableado para el código de orden exacto.
Comience con los estados de la máquina, no con el número de colores
Escriba las condiciones que deben ser visibles antes de elegir una pieza bicolor o tricolor. Por ejemplo, es posible que una máquina deba mostrar “lista” y “en marcha”. Si esas son las únicas condiciones relevantes para el operador, un tercer color puede generar una duda en lugar de resolverla. Si una tercera condición, como “atención requerida”, es operacionalmente distinta, un indicador tricolor puede reducir el número de aberturas en el panel.
Para cada estado propuesto, defina:
- la condición de la máquina que lo activa;
- qué persona necesita notarlo y desde dónde;
- la acción que la persona debe tomar;
- lo que hace el indicador durante la transición, el fallo, el arranque y la pérdida de energía de control;
- si la condición también se muestra en otra parte, como en una pantalla o en una alarma.
La definición escrita no debe decir únicamente “el verde es bueno” o “el rojo es malo”. Los nombres de los estados deben describir el proceso, como “ciclo completado”, “modo manual seleccionado” o “verificación de temperatura requerida”. Un color debe respaldar ese mensaje, no transmitir todo el mensaje por sí mismo.
Evite asignar dos significados diferentes al mismo color en equipos adyacentes si los operadores pueden ver ambos paneles a la vez. Considere también las diferencias en la visión de los colores, los reflejos, el ángulo de visión, la iluminación ambiental y las etiquetas. Una etiqueta de texto breve o una posición distintiva pueden reforzar la señal. La separada guía de brillo de los indicadores de panel cubre las comprobaciones de visibilidad; un color más brillante por sí solo no soluciona una definición de estado ambigua.
Confirme la interfaz eléctrica antes de realizar el pedido
The phrase “three-color indicator” does not tell you whether the device has three separate control inputs, a shared common, a polarity-sensitive supply, or an internal driver. Do not infer terminal count from the number of colors in a product photo. The exact schematic, voltage version, terminal identification, and permitted switching method must come from the supplier’s documentation for the chosen model.
Before releasing a bill of materials, ask the supplier to confirm:
- the exact part number and the colors available for that part;
- the rated supply and whether the indicator is AC, DC, or a specified version;
- the terminal diagram and whether the common is shared or isolated;
- whether two colors can be energized together, and what happens if they are;
- whether the light is intended for steady indication, flashing, or both;
- the required control output type and any load or polarity restrictions.
Then compare those details with the PLC output or relay contact in the machine. A controller output that can energize one channel is not automatically suitable for a multi-color assembly. The selection must include the output’s voltage, current, sourcing or sinking arrangement, off-state behavior, and any suppression or diagnostic circuit. If the output type is uncertain, resolve that with the controller manufacturer or a qualified controls engineer before wiring.
Utilice las normas como marco para el diseño de la indicación
IEC 60073 describes coding principles for indicators and actuators, and IEC 61310-1 addresses visual, acoustic, and tactile methods for safety-related information at the human-machine interface. These standards are a reason to treat indication as part of machine design, not as a decorative color choice. Their scope does not mean that a generic online color chart can replace the full standard, a risk assessment, or applicable machine requirements.
Document the meaning of the selected colors in the machine’s operating instructions and electrical drawings. Where a signal is safety-related, verify the full design against the machinery requirements that apply to the equipment and installation location. This article does not assign a universal meaning to red, green, blue, or any other color.
Decida si un botón de tres colores es mejor que varios indicadores
A single tricolor indicator can save panel area, but it concentrates multiple meanings in one point. Separate lights may be easier to read when conditions can occur at the same time. For example, if “machine running” and “service due” may both be true, a one-color-at-a-time device may hide one of the conditions unless the control logic provides another display.
Ask whether the states are mutually exclusive. If they are not, decide how priority is shown. A higher-priority alarm may need its own indicator or audible signal instead of replacing the normal status light. If operators must read the panel from a distance, separate position and a short label can be easier to interpret than a small light cycling through colors.
The physical layout also matters. Keep the indicator within the normal operator sightline, avoid placing it behind a door or handle, and check it at realistic viewing distances. Review the intended panel cutout, mounting depth, nut access, and neighboring components. A compact round illuminated push button can integrate indication with an operator control, but do not assume that the button’s electrical contacts and the lamp are the same circuit.
Ponga en marcha cada estado y transición
Commissioning should confirm not only that each color can turn on, but that the machine reaches the intended color for each defined condition. Create a short test matrix with the process state, controller command, observed light, and expected operator response. Include startup, stop, fault, recovery, and power restoration.
Test one command at a time first. Then test invalid combinations, such as two color commands asserted together, if the hardware or control logic could permit them. Confirm whether the indicator goes dark, displays one priority color, or behaves in another documented way. Do not assume the result from the product family name.
Finally, ask an operator unfamiliar with the panel to interpret each indication using the label and instructions. If the operator has to guess, revise the state name, label, placement, or method of indication. A color-count decision is complete only when the meaning is clear in the real machine, not just in the drawing.
Preguntas frecuentes
Is a tricolor indicator always better than a bicolor light?
No. Utilice un tercer color solo cuando comunique una condición distinta que los operadores necesiten identificar. Si solo hay dos estados útiles, el color adicional puede complicar los esquemas, la lógica de control y las instrucciones para los operadores sin mejorar la interfaz.
¿Una luz de tres colores tiene tres cables de entrada separados?
No necesariamente. El diseño interno y la disposición de terminales varían según el producto. Confirme el diagrama de cableado y el modelo exacto; nunca derive el número de terminales de una imagen vista desde el frontal.
¿Se pueden usar los tres colores para significar lo mismo en cada máquina?
No asuma una asignación universal. La codificación por colores debe seguir las normas aplicables y el diseño operativo documentado de la máquina. Verifique los requisitos completos del equipo y del mercado.
Can two colors be on at the same time?
Solo la documentación exacta del producto y el circuito diseñado pueden responder a eso. Si los comandos simultáneos son posibles, pruebe el resultado y defina una prioridad intencional o una respuesta de estado inválido.
Should the indicator replace a text or alarm message?
No por defecto. Una luz es útil para reconocer rápidamente el estado, pero una condición relacionada con la seguridad o compleja puede necesitar texto adicional, posición, sonido o instrucciones específicas de la máquina.
Video educativo
The following PLC lesson shows how indicator outputs can represent defined machine states and why state logic should remain understandable. It is an educational example, not a universal color code or a wiring diagram for a particular ONPOW model.
Watch the PLC indicator-state logic example.
Referencias
- Principios de codificación IEC 60073 para indicadores y actuadores
- IEC 61310-1: Safety-related indication, marking, and actuation
- National Instruments: Digital states, voltage levels, and logic families
